Kajian oleh National Reading Panel, di bawah National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), mendapati bahawa pengajaran fonik secara sistematik membantu meningkatkan kemahiran membaca dan penyahkodan — termasuk manfaat untuk kanak-kanak yang lebih berusia dan mengalami kesukaran membaca.

Jadi, jika anak anda berusia 9 tahun dan masih menghadapi masalah membaca Bahasa Inggeris, ia bukan semestinya kerana mereka "terlambat". Mungkin mereka hanya memerlukan asas membaca yang lebih kukuh.

Apa itu fonik?

Fonik ialah kaedah mengajar kanak-kanak memahami hubungan antara huruf dan bunyi. Contohnya:

Kemudian, anak belajar menggabungkan bunyi tersebut (proses ini dipanggil blending):

Dengan cara ini, anak tidak perlu menghafal setiap perkataan. Mereka belajar cara untuk membaca perkataan baharu dengan sendiri.

Apa itu sintetik fonik?

Sintetik fonik ialah pendekatan yang mengajar kanak-kanak mengenal bunyi huruf atau gabungan huruf, sebelum menggabungkan bunyi tersebut untuk membentuk perkataan. Contohnya:

Daripada hanya menghafal perkataan, anak belajar satu kemahiran yang boleh digunakan untuk membaca perkataan yang belum pernah mereka lihat. National Reading Panel menyatakan bahawa sistematik fonik, termasuk pendekatan sintetik fonik, boleh membantu perkembangan penyahkodan dan word recognition. Education Endowment Foundation (EEF) turut menyatakan bahawa fonik mempunyai bukti yang kukuh dalam menyokong perkembangan membaca, termasuk untuk murid yang mengalami kesukaran penyahkodan.

Kenapa anak 9 tahun masih mungkin perlukan fonik?

Umur 9 tahun tidak semestinya bermaksud semua kemahiran membaca sudah dikuasai. Ada kanak-kanak yang boleh membaca perkataan yang biasa mereka lihat, tetapi masih sukar membaca perkataan baharu.

Tanda-tanda yang menunjukkan anak memerlukan lebih sokongan dalam penyahkodan:

• Sering meneka perkataan
• Berhenti apabila jumpa perkataan baharu
• Sukar membunyikan perkataan
• Membaca dengan sangat perlahan
• Kurang yakin untuk membaca Bahasa Inggeris
• Sukar mengeja perkataan yang belum biasa dilihat

EEF turut menyatakan bahawa fonik boleh sesuai untuk murid yang lebih berusia jika mereka masih mengalami kesukaran dalam penyahkodan. Namun, jika masalah utama ialah kosa kata atau kefahaman, kemahiran tersebut juga perlu diberi perhatian.

"Tapi anak saya dah tahu ABC!"

Mengetahui ABC tidak semestinya bermaksud anak sudah menguasai fonik. Anak mungkin tahu A, B, C, D — tetapi masih sukar menghubungkan huruf dengan bunyi, dan menggabungkan bunyi tersebut ketika membaca.

Mengetahui s + h + i + p adalah berbeza daripada mampu menggabungkannya untuk membaca ship. Sebab itu fonik bukan sekadar belajar huruf — ia membantu anak membina hubungan:

Adakah fonik sesuai untuk anak 9 tahun?

Ya, jika ia sesuai dengan tahap dan keperluan anak. National Reading Panel mendapati bahawa sistematik fonik memberikan manfaat kepada kanak-kanak dari peringkat awal hingga Grade 6, termasuk kanak-kanak yang mengalami kesukaran membaca. Bagi kanak-kanak yang lebih berusia, manfaat turut dilihat dalam kemahiran seperti penyahkodan dan word reading. EEF pula menekankan bahawa pengajaran fonik perlu disesuaikan dengan tahap pengetahuan bunyi dan huruf yang sudah dimiliki oleh setiap kanak-kanak.

Namun, anak 9 tahun tidak perlu belajar seperti kanak-kanak 5 tahun. Pengajaran boleh menggunakan perkataan, cerita dan aktiviti yang sesuai dengan umur mereka, sambil membantu mengukuhkan kemahiran fonik yang masih lemah.

Fonik sahaja sudah cukup?

Tidak. Fonik penting untuk membantu anak membaca dan menyebut perkataan, tetapi kemahiran membaca yang baik memerlukan lebih daripada itu. Anak juga perlu membina:

• Kelancaran membaca
• Kosa kata
• Ejaan
• Kefahaman membaca
• Keyakinan menggunakan Bahasa Inggeris

National Reading Panel menekankan bahawa pengajaran membaca yang berkesan perlu merangkumi Kesedaran fonemik, fonik, kelancaran membaca dan kefahaman membaca. Matlamatnya bukan sekadar memastikan anak "habis belajar fonik" — tetapi membantu anak membaca dengan lebih tepat, memahami apa yang dibaca, dan menjadi lebih yakin menggunakan Bahasa Inggeris.

Jadi, adakah 9 tahun terlambat untuk belajar fonik?

Tidak. 9 tahun mungkin lebih lewat daripada usia biasa fonik diperkenalkan, tetapi ia bukan bermakna sudah terlambat untuk membina semula asas membaca. Jika anak masih sukar membaca perkataan Bahasa Inggeris yang tidak dikenali, sintetik fonik boleh menjadi salah satu pendekatan yang membantu mengukuhkan kemahiran penyahkodan mereka.

Yang paling penting bukan umur anak semata-mata, tetapi mengetahui tahap anak dan apa yang mereka perlukan seterusnya.

Jangan fokus pada umur anak sahaja. Fokus pada tahap membaca mereka.